Romulea ligustica - Zafferanetto ligure - ATLANTIDES: Miscellanea di Ambiente, Natura, Cultura

     Piccola pianta erbacea perenne, Geofita bulbosa, appartenente alla famiglia delle Iridaceae.

La parte ipogea è formata da un bulbo piriforme avvolto da sottili tuniche rossicce.

Le foglie sono filiformi con l'apice a punta, inizialmente sono erette ma presto decombenti nel terreno. Hanno il diametro di circa un millimetro, sono compresse lateralmente e percorse da scanalature longitudinali. La loro lunghezza è di una decina di centimetri. Le scanalature sono piuttosto caratteristiche e tipiche di questo genere, per le quali rimando all'ultima immagine dello slideshow che le mostra in sezione.

Lo scapo fiorale varia da pochi centimetri a una decina, anche il suo colore può variare dal verdognolo al rossiccio. Può essere unifloro ma spesso è ampiamente ramificato nella parte apicale e può reggere fino a sei-sette fiori.

Come si può notare da alcune immagini, la parte inferiore del fiore è compresa tra due spate, una membranacea con una stretta banda centrale erbacea e l'altra totalmente erbacea.

Il perigonio è imbutiforme, suddiviso in sei lacinie ad apice acuto, alto due-tre centimetri. Il colore più comune è un viola lillà tenue percorso da venature più intense,  generalmente tende a schiarire ancor più verso la fauce che è sempre bianca.

Nell'insieme delle popolazioni osservate, si nota una grande variabilità e il colore delle lacinie varia dal bianco (anche puro) al viola intenso. Anche la fauce bianca non è sempre conseguenza di una sfumatura ma talora la parte bianca è nettamente distinta dal resto del perigonio.

Le antere e il polline sono biancastri, mentre stilo e stigma, che è ramificato, sono traslucidi. Lo stigma e, generalmente anche lo stilo, superano in altezza le antere con il polline.

Anche in questo caso, dalle osservazioni sul campo, si può notare che antere e polline variano dal bianco al giallognolo al giallo intenso, mentre stilo e stigma possono essere di colore violaceo tenue ma anche molto intenso.

Il periodo della fioritura varia, in relazione all'altitudine, da febbraio ad aprile.

Il frutto è una capsula trigona ellissoide, alta circa dieci millimetri, che alla maturità si apre quasi totalmente liberando i semi.

I semi sono subsferici con un diametro di circa due millimetri e hanno un vivido colore rosso aranciato.

Romulea ligustica (Zafferanetto ligure) vegeta in Liguria (da cui ha preso il nome), Corsica, Sardegna, Veneto e Africa nord-occidentale.

Le immagini allegate sono state riprese principalmente nelle pendici di Perda Liana (Gairo-NU) a circa 1.200 metri di altitudine.